Christopher Nolan acaba de lanzar el primer tráiler de Oppenheimer, su próxima gran película que protagonizará Cillian Murphy, el actor principal de la serie Peaky Blinders. El largometraje condensará la biografía de J. Robert Oppenheimer, y está basada en el libro American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer.
Nolan quiere volver a reventar los cines —casi literalmente— con su próxima gran película en la que nos traerá la historia de la confección de la primera bomba atómica. Sin duda, se trata de una decisión arriesgada pero que puede convertirse en el blockbuster del verano —si consigue superar a Barbie—.
Pero el tráiler no ha servido únicamente para mostrar la estética de la película, sino que ha presentado a un personaje que, aunque se le esperaba, había sido una sorpresa hasta el momento: Albert Einstein. El científico más famoso del siglo XX ha hecho acto de aparición interpretado por Tom Conti, y muchos se han preguntado qué pinta en esta película.
Lo cierto es que pinta y mucho dentro del filme. Es muy conocido que Albert Einstein tuvo la clave para llevar a cabo la bomba atómica, y el Proyecto Manhattan partió, en realidad, de su mano. Pero ¿qué papel tuvo exactamente el científico en todo esto? ¿y cómo pudo alguien conocido por su pacifismo y buen humor contribuir en una causa así? Os lo contamos.
Albert Einstein y la bomba de Hiroshima
La relación de Einstein con la bomba atómica ha sido objeto de debate durante décadas, con algunos argumentando que fue fundamental para su desarrollo, mientras que otros afirman que se opuso a ella. Pero sí hay algo claro, y es que la teoría de la relatividad de Einstein estableció las bases para el desarrollo de la física nuclear y la energía atómica.
En 1939, poco después de que estallara la Segunda Guerra Mundial, Einstein escribió una carta al presidente Roosevelt advirtiéndole de la posibilidad de que los nazis estuvieran desarrollando una bomba atómica. Esta carta fue el punto de partida del Proyecto Manhattan, el esfuerzo liderado por los Estados Unidos para desarrollar la primera bomba atómica.
Pero, a pesar de haber escrito la carta que inició el proyecto, Einstein nunca trabajó directamente en el mismo. De hecho, su participación fue muy limitada. Después de escribir la carta, Einstein fue invitado a unirse al proyecto como consultor, pero declinó la oferta, diciendo que no quería trabajar en algo que pudiera ser utilizado para fines militares. Es decir, a pesar de que advirtió de lo que podían hacer sus enemigos, no quería tener que ver con nada similar por su parte.
Pese a su oposición al desarrollo bomba, Einstein seguía siendo un defensor de la ciencia y la investigación. En 1947, escribió un artículo en el que hablaba de la necesidad de un control internacional de la energía atómica. En él, Einstein abogaba por el establecimiento de una agencia internacional para el control de la energía atómica, con el fin de prevenir el uso de la energía nuclear para fines militares.
“Si la energía atómica se utiliza con fines militares, la humanidad habrá caído en un abismo del que será difícil salir”, escribió Einstein. “Es importante que la energía atómica se utilice solo con fines pacíficos, y que se establezca un control internacional para asegurar que así sea”.
A pesar de sus esfuerzos por prevenir el uso militar de la energía atómica, Einstein también fue criticado por algunos de sus colegas por haber iniciado el proyecto Manhattan. En su libro Einstein: su vida y su universo, el biógrafo Walter Isaacson escribió que algunos de los amigos y colaboradores más cercanos de Einstein estaban “consternados” por su papel en el proyecto.
“¿Cómo pudo un hombre que había abogado por la paz y la justicia social durante toda su vida haber iniciado un proyecto cuyo único propósito era la destrucción masiva?“, se preguntaban algunos de ellos.
La respuesta a esa pregunta puede ser complicada. Por un lado, Einstein estaba preocupado por la posibilidad de que los nazis desarrollaran una bomba atómica y quería asegurarse de que los Estados Unidos estuvieran preparados si eso sucedía. Por otro lado, Einstein también era un hombre complejo que entendía que la ciencia podía ser utilizada tanto para el bien como para el mal.
En una entrevista con el periodista Edward R. Murrow en 1950, Einstein reflexionó sobre su papel en el proyecto Manhattan. “Si hubiera sabido que los alemanes no estaban trabajando en ella, no habría hecho nada”, dijo. “Pero una vez que supe que los alemanes estaban trabajando en ella, no podía quedarme sentado y no hacer nada. La responsabilidad era demasiado grande”.
Es importante destacar que Einstein no participó en la toma de decisiones durante el desarrollo del proyecto. Los líderes del proyecto, incluyendo al general Leslie Groves y al físico teórico Robert Oppenheimer, fueron los que tomaron las decisiones clave sobre cómo se desarrollaría la bomba.
De hecho, algunos han argumentado que la carta de Einstein tuvo un papel menor en el inicio del proyecto Manhattan de lo que se ha sugerido anteriormente. El historiador Alex Wellerstein ha señalado que el gobierno de los Estados Unidos ya estaba investigando la posibilidad de desarrollar una bomba atómica antes de que la carta de Einstein llegara a Roosevelt.
En cualquier caso, es claro que Einstein no apoyó el uso militar de la bomba atómica una vez que se desarrolló. En una carta a un amigo en 1946, Einstein escribió: “Creo que lo que se hizo en Hiroshima y Nagasaki fue un crimen innecesario e injustificado“. Así que su opinión queda clara.
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