Viajar más allá de la Luna no es tarea fácil. Además de los desafíos que conlleva de por sí un viaje espacial, las enormes distancias que debemos cubrir para ir a otros planetas plantean un gran problema para las agencias espaciales, debido a que, en el mejor de los casos, tardaríamos varios años en ir (y volver) a Venus o a Marte, los planetas más cercanos a la Tierra.
Pero una empresa quiere que tardemos mucho menos en viajar a otros planetas. Pulsar Fusion, una compañía aeroespacial británica, afirma estar construyendo un motor práctico de fusión nuclear para cohetes espaciales que podría reducir a la mitad el tiempo que tardaríamos en viajar a Marte y a otros planetas.
Una vez desarrollado, y si todo va según lo esperado, el cohete podría alcanzar velocidades superiores a los 800.000 kilómetros por hora. Una cifra para nada baladí, si tenemos en cuenta que la mayor velocidad alcanzada en el espacio por un ser humano es de 39.897 kilómetros por hora, por el Apolo 10.
La cámara de fusión de este motor de 8 metros se está ensamblando en Bletchley (Inglaterra) y, cuando se encienda en 2027, se convertirá temporalmente en el lugar más caliente del sistema solar.
Según los investigadores de Pulsar Fusion, cuando se dispare el plasma final en la cámara se alcanzarán varios cientos de millones de grados, creando temperaturas más calientes que el propio Sol.
Si la prueba del cohete Pulsar alcanzara temperaturas de fusión nuclear en su demostración a los socios aeroespaciales en 2027, la tecnología tendría el potencial de reducir a la mitad los tiempos de misión a Marte, reducir el tiempo de vuelo a Saturno de 8 años a 2 e incluso podría permitir a la humanidad salir de nuestro sistema solar.
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