El Cometa Verde pasa esta noche y todo el mundo está hablando de ello. Hay muchos temas que están saliendo respecto a este cometa: cuándo pasará, por qué lugar, cómo verlo evitando la contaminación lumínica, qué cráteres han impactado contra la Tierra… Pero ¿qué pasa si nos lo perdemos? ¿cuándo será la próxima vez que podamos ver un cometa de estas características?
Por desgracia, no hay buenas noticias para los fans de los cometas. Un motivo por el cual el paso de este cuerpo celeste es tan relevante es que no se había visto desde hace 50.000 años, puesto que es el único cometa de este estilo que ha pasado por el sistema solar desde entonces.
Pero ¿cuándo veremos el siguiente cometa grande? Por desgracia, tal y como explican desde la NASA en un informe recogido por NCB, “los cometas son demasiado impredecibles” y no sabemos con seguridad cuándo estaremos ante un fenómeno de este estilo. Pero en las últimas décadas hemos visto unos cuantos, así que no sería algo tan extraño.
El último de los grandes cometas que pasó cerca de la Tierra fue el llamado C/2020, que pasó por el perihelio el 3 de julio de 2020. Pero para ver este tuvimos que esperar siete años desde el anterior, el ISON, que fue descubierto el 21 de septiembre de 2012 por dos astrónomos aficionados en Rusia.
En 2007 se descubrió el anterior, el llamado Cometa McNaught. Y hasta 10 años antes, en 1997, no vimos un cometa grande pasar. Este fue el Cometa Hale-Bopp, y llegó tan solo un año después (1996) del Cometa Hyakutake.
Haciendo un cálculo rápido, hemos podido ver seis cometas grandes en 27 años, casi tres décadas. Por tanto, seguramente más pronto que tarde en la vida de todos podamos ver alguno más. Pero, como decíamos, es algo demasiado impredecible para los astrónomos actuales, por lo que no es una ciencia exacta.
Del único que podemos estar seguros es del Cometa Halley, el cuerpo celeste más popular que pasa cada 75 años de promedio. La última vez que se le vio fue en 1986, y la próxima se espera para 2061. ¿Seguiremos vivos para entonces? Quién sabe. Quizás para entonces estemos todos dominados por la Inteligencia Artificial.
