Falta solo una semana para el eclipse solar total del 8 de abril de 2024, que cruzará una amplia franja de los Estados Unidos. Las autoridades del país esperan que 34 millones de estadounidenses presencien el espectáculo celeste.
Un eclipse solar total se produce cuando la luna pasa entre el sol y la Tierra y, durante un breve periodo de tiempo, bloquea completamente la cara del sol. Cuando la Luna pase por delante del Sol el 8 de abril, una gran parte de Norteamérica quedará sumida en la oscuridad, lo que supondrá un raro fenómeno celeste que no volverá a ocurrir en décadas.
El eclipse solar de 2024 durará más que el que vieron más de 20 millones de personas en agosto de 2017 y, según la NASA, no volverá a repetirse hasta dentro de 20 años. En los últimos 150 años se han registrado quince eclipses solares totales en Estados Unidos, y el próximo se espera para agosto de 2044.
La trayectoria de la sombra de la Luna sobre la superficie de la Tierra se denomina trayectoria de la totalidad, y para presenciar el eclipse solar total del 8 de abril, los espectadores deben encontrarse dentro de la trayectoria de 185 kilómetros de ancho.
Comparativamente, el eclipse solar total de 2024 es “mejor” que el de 2017, porque la trayectoria de la totalidad es casi un 60% más amplia y la duración del eclipse es aproximadamente un 60% más larga. Algunos lugares dentro de la trayectoria experimentarán hasta cuatro minutos y medio del eclipse.
En Estados Unidos, la trayectoria de la totalidad comienza en Texas y recorrerá Oklahoma, Arkansas, Misuri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine. Pequeñas zonas de Tennessee y Michigan también experimentarán el eclipse solar total, según la NASA.
Quienes estén en los Estados Unidos y no se encuentren dentro de la trayectoria de la totalidad también podrán contemplar el espectáculo. En cualquier caso, quienes quieran ver este acontecimiento único necesitarán unas gafas especiales para no dañarse los ojos.
