Starship, el cohete más grande y potente de la historia aeroespacial, despegará hoy mismo para llevar a cabo una prueba orbital. Obra de SpaceX, la empresa del excéntrico Elon Musk, Starship está diseñado con el fin de llevar a personas a la Luna y a Marte en un futuro, aunque puede que todavía quede bastante tiempo para eso.
Con una probabilidad de éxito del 50%, según Musk, este lanzamiento será la primera ocasión en la que las dos etapas de Starship (que incluyen a Super Heavy, la etapa más grande) se lanzarán de forma conjunta. Además, no está planeado el aterrizaje del cohete o de la nave espacial, ya que ambos caerán al mar. Para que estés bien informado de todo lo que involucra este titánico proyecto, te explicamos todo lo que debes saber de Starship.
¿Qué tamaño tiene Starship?
Starship tiene una altura de 119 metros, y es capaz de levantar hasta 250 toneladas y acomodar a 100 personas. Además de utilizarse para viajar a la Luna y a Marte, Musk también planea utilizar Starship para lanzar satélites en la órbita terrestre baja, incluyendo, como no, sus propios Starlinks, los satélites que proporcionan Internet.
Con 33 motores principales y una fuerza de empuje de 16,7 millones de libras, Starship es todo un coloso de acero inoxidable. En febrero, 31 de los 33 motores Raptor de Super Heavy, la primera etapa de Starship, se encendieron brevemente, lo que garantiza que, si se replica la situación, la nave espacial pueda alcanzar la órbita, según Musk.
¿Cuándo se llevará a cabo el lanzamiento de Starship?
Starship despegará hoy mismo, 17 de abril, a las 8.20 AM EDT (3.20 PM en España). El lanzamiento podrá seguirse, como viene siendo habitual, desde el propio canal de YouTube de SpaceX, que empezará su cobertura 65 minutos antes, a las 7.15 AM EDT (2.15 PM en España). Sin duda, es un momento histórico en la historia aeroespacial, así que contará con miles y miles de espectadores.
¿Desde dónde despegará Starship?
Starship despegará desde de un lugar remoto en el extremo sur de Texas, cerca de la playa de Boca Chica. El complejo desde el que despegará la nave espacial se llama Starbase, y se encuentra debajo de South Padre Island, así como a 30 kilómetros de Brownsville. En este complejo es donde SpaceX ha estado desarrollando y construyendo todos sus prototipos todos estos años, gracias al trabajo de más de 1.800 empleados.
¿Cuánto durará el vuelo de Starship?
El vuelo de Starship durará una hora y media, según las estimaciones, y no alcanzará una órbita completa de la Tierra. Si todo va según lo planeado y Starship supera la marca de los 3 minutos tras el lanzamiento, se ordenará al propulsor que se separe, cayendo en el Golfo de México. Tras esto, la nave continuaría hacia el este, atravesando los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, cayendo finalmente en Hawái.
¿Existe alguna empresa que compita con SpaceX y Starship?
Starship no es la única nave que se lanzará al espacio en estos años. La compañía Blue Origin, propiedad del multimillonario Jeff Bezos, está construyendo un cohete llamado New Glenn que despegará de Cabo Cañaveral (Florida) el próximo año. Además, United Launch Alliance espera lanzar su nuevo cohete Vulcan a finales de este año, con la intención de enviar un módulo de aterrizaje lunar privado a la Luna, a petición de la NASA.
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