Nunca nadie sabe cuál va a ser el próximo fenómeno del momento. Ni cuánto va a durar ni si se abrazará con entusiasmo. Si alguien lo supiera, estaría nadando en dinero, porque conocería la fórmula mágica para crear éxitos. Por desgracia, eso no existe, e incluso cuando es evidente que algo funcionará, es imposible predecir si funcionará a corto, medio o largo plazo, o si una parte del público no reaccionara mal a su éxito. Algo que está comprobando en tiempo real Palworld.
En términos de ventas, el juego ha sido un éxito. A pesar de aparecer en GamePass de salida, ha vendido cuatro millones de copias y llega a casi 1.3 millones de jugadores en Steam. Cifras escandalosas, que lo definen como un éxito fulgurante. Algo que le ha traído, también, no pocas críticas.
A pesar de que jugablemente Palworld es una copia de juegos como Ark, de quienes roba descaradamente su UI, o Rust, mucha gente ha señalado la evidente influencia que ha tenido Pokémon sobre el diseño del juego. Definido por muchas personas como «Pokémon con pistolas», algunos usuarios de Twitter están haciendo análisis para demostrar todas las extremas similitudes que existen entre las criaturas de Palworld y algunos Pokémon. Algunas de ellas llegando a puntos incómodos. Si es que no rozando lo demandable.
A todo esto tampoco ayuda que Takuro Mizobe, el CEO de Pocketpair, el estudio detrás de Palworld, sea un ávido defensor de la IA generativa y en particular, de la facilidad con la que puede crear nuevos diseños de pokémon. Como tampoco le ha favorecido que el estudio tenga un juego, AI: Art Impostor, que utiliza un generador de imágenes de IA como una de sus mecánicas principales, o que todos sus proyectos, pasados o futuros, estén muy inspirados en otros videojuegos populares. Incluido Never Grave: The Witch and The Curse, su juego que esperan lanzar el primer trimestre de este año, y que parece un ripoff del popular Hollow Knight.
Si bien es cierto que las opiniones del CEO de la empresa y las prácticas de la propia Pocketpair no ayudan a Palworld, de momento no hay nada que demuestre que han usado IA generativa para crear los assets del juego. Tampoco se puede demostrar, fehacientemente, que hayan plagiado los diseños de Pokémon. Eso no quita para que, debido a su historial, las sospechas por parte de muchos usuarios, estén más que fundadas. Y viendo el éxito que está cosechando Palworld, si bien es cierto que a una parte del público parece no importarle, también parece evidente que esta polémica está muy lejos de acabarse en silencio sólo porque venda mucho.
