La legislación forma parte de una serie de medidas recientes del gobierno francés para reducir el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla y protegerlos del ciberacoso y otros delitos.
Pero la fecha exacta en que entrará en vigor la ley de verificación de la edad sigue sin estar clara tras la aprobación del jueves en el Senado, ya que no se fijó ninguna fecha concreta y la Comisión Europea aún tiene que comprobar que se ajusta a la legislación de la UE.
Las redes sociales y demás sitios web con registro de usuario dispondrán de un año para cumplir la política en el caso de los nuevos abonados, y de otros dos años para aplicar los requisitos a los usuarios existentes.
Las preocupaciones de los legisladores iban desde la pornografía al ciberacoso, pasando por unos cánones de belleza inalcanzables y el carácter adictivo y de atracción de las plataformas, que suponen un riesgo especial para los jóvenes.
La normativa vigente, centrada principalmente en la recopilación de datos personales, no ha conseguido influir en el acceso de los menores a las redes sociales.
Los menores de 13 años no pueden acceder a las redes sociales en Francia
Sin embargo, según la Comisión Nacional de Informática y Libertades (CNIL), más de la mitad de los niños de entre 10 y 14 años utilizan redes sociales como Snapchat e Instagram.
La nueva ley obligará explícitamente a los sitios web a obtener la aprobación de los padres o tutores de los usuarios menores de 15 años, utilizando soluciones técnicas que cumplan las directrices establecidas por el regulador francés Arcom.
Las empresas de redes sociales que incumplan la ley se enfrentarán a una multa de hasta el 1% de sus ingresos globales.
La ley también permitirá a los padres solicitar la suspensión de las cuentas de sus hijos menores de 15 años y obligará a los sitios web a ofrecer herramientas para limitar el tiempo que los menores pasan en la plataforma.
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