WhatsApp es, con diferencia, la app de mensajería más popular en todo el mundo. Su sencillez, sumada al hecho de haber sido la primera app de mensajería que se popularizó en Android (cuando muchos aún no teníamos smartphones siquiera) hizo que despegara con los años, hasta el punto de ser comprada por la entonces Facebook (ahora Meta).
Pero no hay que obviar un gran factor que hizo que todo el mundo empezara a usar WhatsApp y la siga usando hasta el día de hoy: es gratuita (¿te acuerdas de los SMS?). Si bien durante un tiempo (antes de que Meta la comprara) la compañía hizo la prueba de que hubiese que pagar cerca de un euro “de forma simbólica”, actualmente la app es 100% gratuita tanto en Android como en iOS.
Pero esto podría cambiar dentro de poco. A mediados de mes nos hacíamos eco de que WhatsApp, según el Financial Times, estaba explorando la posibilidad de insertar anuncios en la app con el fin de monetizarla. Algunas de las fuentes consultadas por el medio incluso hablaron de la inclusión de una posible cuota de suscripción que permitiría a los usuarios usar la apps sin ver publicidad.
Ante esta información, el máximo responsable de WhatsApp, Will Cathcart, declaró en una publicación de Twitter que la compañía no estaba haciendo eso. Dos meses después, el ejecutivo ha matizado su respuesta en una entrevista con un medio brasileño, afirmando que “eso” se refería únicamente a la inserción de anuncios en la bandeja de entrada (los chats), pero no en otros lugares, como los recientes canales.
“La razón por la que he matizado la respuesta es que podría haber anuncios en otros lugares: canales o estados. Por ejemplo, puede que los canales cobren por suscribirse, que sean exclusivos para miembros de pago o que los propietarios quieran promocionar el canal. Pero no, no pondremos anuncios en tu bandeja de entrada”, afirmó Cathcart.
¿Será bien recibida la medida por parte de los usuarios? ¿Acabarán recogiendo cable si observan una amplia respuesta negativa? Habrá que esperar a ver la “jugada” de WhatsApp.
