En el ámbito entre la tecnología y la salud, las innovaciones tienen un potencial enorme para marcar grandes diferencias con relativa facilidad. Prueba de ello es uno de los planes de Apple para iOS 18 y los AirPods. Según publicó ayer Mark Gurman en su boletín Power On, los AirPods Pro no experimentarán cambios de hardware en 2024, pero sí podrán hacer mucho más, porque Apple prepara un modo de ayuda auditiva junto con el lanzamiento de iOS 18.
Una gran ayuda que pasa, estéticamente, desapercibida
Desde su lanzamiento, los AirPods han ofrecido diversas funcionalidades relacionadas con la salud auditiva y la accesibilidad. Un ejemplo de ello es Live Listen, una característica que llegó con iOS 12 en 2018 y que convierte al iPhone en un micrófono direccional, transmitiendo el audio captado por el dispositivo a los AirPods en tiempo real.
En 2021, Apple enriqueció aún más las capacidades de los AirPods Pro con la presentación de Conversation Boost, una funcionalidad diseñada para mejorar la captación de sonidos provenientes directamente del frente del portador de los auriculares, facilitando la escucha en las conversaciones. Una funcionalidad pensada para una gran cantidad de personas que no necesitan un audífono dedicado, pero sí una ayuda en algunos entornos más ruidosos.
Siguiendo en la misma dirección, en 2022, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.) estableció nuevas directrices que permiten una nueva categoría de audífonos que pueden adquirirse sin receta. Estos pueden venderse directamente en tiendas o a través de internet sin la necesidad de un examen médico o una adaptación por parte de un audiólogo. Un paso que abre las puertas a que los AirPods puedan ofrecer este tipo de ayudas auditivas sin dejar de ser unos auriculares.
Gurman no nos ha dado muchos más detalles sobre la funcionalidad de iOS 18 para los AirPods Pro, pero sí es cierto que no es la primera vez que informa sobre los planes de Apple de introducir nuevas características de salud auditiva en los AirPods. El año pasado, ya comentó que Apple también está trabajando en una funcionalidad de pruebas de audición para unos futuros AirPods.
Con ello, sin tener que lanzar un nuevo hardware específico, parece que iOS 18 —en parte gracias a la IA— puede hacer de los AirPods unos dispositivos todavía más capaces. Un movimiento, hay que decir, con la tendencia que estamos viendo en Apple de integrar la tecnología en el cuidado de nuestra salud. Con la implementación de este modo de ayuda auditiva en los AirPods Pro, Apple amplia sustancialmente las capacidades de estos dispositivos y, al mismo tiempo, hace que las ayudas auditivas, sin además tener que parecer un dispositivo médico, estén más al alcance que nunca.
