Apple ha dado un paso más hacia la consolidación de su posición en el ámbito de la inteligencia artificial con la adquisición de DarwinAI, una startup con sede en Canadá. Un movimiento que resalta el empeño de Apple por competir de tú a tú con Microsoft o Google en el mercado de la IA y del que deberíamos ver los primeros frutos dentro de tan solo un par de meses.
DarwinAI forma ahora parte de Apple
DarwinAI destaca en su campo por haber desarrollado tecnología de inteligencia artificial destinada a la inspección de componentes durante los procesos de manufactura, así como por su enfoque en crear sistemas de IA más pequeños y eficientes. Innovaciones que prometen mejorar los procesos productivos de Apple, por una parte, pero que también son claves para el desarrollo de aplicaciones de IA que requieran un menor consumo de recursos, un aspecto crucial para dispositivos móviles y otros aparatos electrónicos.
La adquisición, que fue reportada por Bloomberg, ha llevado a la desaparición de la presencia online de DarwinAI; su sitio web y cuentas en redes sociales han sido desactivadas tras la compra. Una práctica común en adquisiciones de esta índole, donde la tecnología y el talento de la empresa adquirida se integran plenamente en las operaciones del comprador. Según se informa, decenas de antiguos empleados de DarwinAI ahora forman parte de la división de inteligencia artificial de Apple, incluido el investigador de IA Alexander Wong, quien jugó un papel crucial en DarwinAI y ahora ocupa el cargo de director en el grupo de IA de Apple.
Como en otras ocasiones, Apple ha confirmado su adquisición con su comunicado habitual: “Apple compra de vez en cuando pequeñas empresas tecnológicas. En general no discutimos nuestro propósito o planes”. Sin embargo, es evidente que la compañía busca fortalecer sus capacidades en IA, particularmente para impulsar las características de inteligencia artificial en sus próximas versiones de los sistemas operativos iOS 18 y macOS 15.
Para competir con servicios como el Bing de Microsoft, ChatGPT de OpenAI y otras ofertas de IA generativa, Apple necesita integrar la IA generativa en una amplia gama de productos. Ya sabemos, siempre según los rumores, que la compañía está probando modelos de lenguaje grandes, y se espera que las características lleguen a Siri, Atajos, Messages, Apple Music, a nuestros AirPods y mucho más, junto con iOS 18.
La clave del enfoque de Apple, pero, y la diferencia con el que tiene Microsoft, OpenAI o Google, es dónde se ejecutan estos modelos. Mientras lo habitual es ejecutar la IA directamente en la nube, Apple pretende seguir otra estrategia, una que proteja nuestra privacidad: la ejecución en local. En este sentido, la experiencia de DarwinAI en la creación de sistemas de IA más compactos y eficientes es especialmente valiosa y puede ayudar a la compañía a implementar los diferentes modelos directamente en nuestros dispositivos.
Recordemos que Tim Cook ha prometido que la compañía innovará con IA generativa en 2024, anticipando que esta “ofrecerá oportunidades transformadoras para nuestros usuarios”. Con esta adquisición se refuerza el equipo de IA de Apple con talento y tecnología de vanguardia y al mismo tiempo, se añade una pieza más al puzzle que tendríamos que ver resuelto con iOS 18.
