La reciente regulación propuesta por la Unión Europea que insta a Apple a hacer las baterías del iPhone “fácilmente” reemplazables por los usuarios ha suscitado tanto apoyo como críticas. Una normativa que pretende hacer que las baterías sean “más sostenibles, más duraderas y de mejor rendimiento”, pero que puede conseguir justo el efecto contrario: una amenaza al desarrollo de productos y a la experiencia del usuario.
Buena intención sí, pero ¿buen planteamiento?
Primero, echemos un vistazo a la definición de “fácilmente reemplazable” según la UE. Básicamente, un usuario debe poder retirar y reemplazar una batería utilizando herramientas comerciales disponibles, sin necesidad de herramientas especializadas, energía térmica o disolventes. En teoría, suena como una manera de prolongar la vida útil de un dispositivo y fomentar la sostenibilidad, pero en la práctica existen varias razones por las que esta iniciativa podría ser problemática.
Ni energía térmica ni disolventes significa que el compartimento de la batería no puede tener un sellado eficiente. Ahora mismo, uno de los motivos por el que los últimos iPhone son resistentes al agua e incluso sumergibles, aunque no se aconseje, es el uso de un material de sellado, parecido a la cola, entre las piezas del chasis. Si interpretamos la propuesta de la Unión Europea textualmente, se elimina de cuajo un gran aliado que evita que un teléfono se llene de agua o polvo.
El iPhone es un dispositivo realmente compacto. La cantidad de tecnología que encaja dentro del chasis es enorme y Apple siempre busca optimizar dicho espacio para colocar más componentes o batería y conseguir teléfonos todavía mejores. Hacer que la batería sea fácilmente extraíble puede forzar cambios en el diseño que se lleven por delante toda esta optimización.
Sin duda, la intención de la Unión Europea ha de ser buena, pero más de uno creemos que el enfoque no es el más adecuado. Antes de cambiar la batería de un iPhone, y ya no digamos de un iPad o de un Mac, pasan años. Puede que tres, puede que cinco. Tener presentes las desventajas durante tanto tiempo, a cambio de un solo día en el que se facilita un proceso de cambio de batería, no parece la mejor idea.
Ahora mismo, cambiar una batería en un iPhone, es tan sencillo como pedir hora en una Apple Store, esperar una media hora aproximadamente, y salir con un teléfono que tiene la garantía por parte de Apple de seguir siendo resistente al agua y al polvo, además de seguro. Podríamos hablar del precio, ciertamente, pero a la vista del precio que tienen las baterías de repuesto en la tienda oficial de Apple, no es la mano de obra lo que encarece la sustitución, sino los componentes.
Alternativamente, si lo preferimos, podemos realizar el reemplazo nosotros mismos. Recordemos que Apple tiene un programa de autoreparación que nos permite comprar piezas originales y seguir guías detalladas para reemplazar componentes. La pregunta es ¿será suficiente para complacer a la Unión Europea? Esa es la clave.
A pesar de las preocupaciones que surgen en torno a la propuesta, es importante recordar que esta regulación aún está lejos de entrar en vigor. No se espera que se implemente hasta 2027, y aún debe ser respaldada oficialmente y publicada en el Diario Oficial de la UE. Mientras tanto, habrá que aclarar qué significa exactamente que una batería sea “fácilmente” reemplazable y cuál es la mejor manera de lograrlo.
Sin entrar en que, tras tres, cuatro o cinco años con un dispositivo (recordemos cómo comprobar los ciclos de carga y salud de la batería de nuestro Mac), es más que probable que queramos cambiarlo por un modelo actual y no solo cambiarle la batería, hay otro aspecto a tener en cuenta: la seguridad. Ante una presión fuerte, un pinchazo o si se doblan en exceso, las baterías de iones de litio pueden arder rápidamente, algo a tener muy en cuenta.
El equilibrio entre la sostenibilidad, el rendimiento, la seguridad y la usabilidad será crucial. Mientras que la UE y Apple pueden tener puntos de vista distintos, ambos comparten un objetivo común: mejorar la experiencia del usuario y proteger nuestro planeta. La clave será encontrar una solución que cumpla con ambas metas, sin comprometer ninguna. Y sin que nosotros, como usuarios, tengamos que ver como la calidad de nuestros teléfonos disminuye sustancialmente. Igual el programa de autoreparación que Apple tiene en marcha ya es suficiente a ojos de la UE. Veremos.
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