PlayStation 2, 20 años después: tres clásicos de 2006 imprescindibles

PlayStation 2 despidió 2006 con uno de esos finales de generación que se recuerdan durante años: Final Fantasy XII, Okami y Bully. Y eso que PlayStation 3 ya se había lanzado en noviembre de ese mismo año.

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Con millones de consolas metidas en hogares de todo el mundo, los estudios todavía tenían espacio de sobra para apostar fuerte por el sistema. Por eso la veterana máquina de Sony siguió recibiendo juegos enormes, ambiciosos y, en lo técnico, sorprendentes a una altura en la que parecía que ya no podía dar mucho más.

Veinte años después, basta con mirar a Final Fantasy XII, Okami y Bully para entender perfectamente aquel momento.

Los tres aparecieron en la recta final de PlayStation 2 y, a día de hoy, siguen siendo esenciales por su diseño, por su personalidad y por la manera en que exprimieron un hardware que ya daba la impresión de haberlo entregado todo. Final Fantasy XII llevó la saga hacia una narrativa política y unos sistemas profundos. Okami dejó una dirección artística irrepetible. Bully, por su parte, convirtió la sátira juvenil en algo con identidad propia.

Final Fantasy XII fue uno de los últimos grandes golpes sobre la mesa de Square Enix en PlayStation 2. Vendió más de 2,4 millones de copias en su primera semana entre Japón y Norteamérica, conserva un 92 en Metacritic y llamó la atención por tomar un camino distinto dentro de la saga: una historia más sobria, más estratégica, y un sistema de combate que rompía varias de sus convenciones.

Sobre todo, por el sistema Gambit de Final Fantasy XII, que permite programar el comportamiento de la IA del grupo. Con el tiempo se ha acabado viendo como una mecánica adelantada a su época. Hoy, además, Final Fantasy XII: The Zodiac Age, la remasterización de 2017, suele citarse como la versión definitiva.

Okami alcanzó un 93 en Metacritic y la crítica lo celebró por su estilo visual inspirado en la tinta sumi-e, una estética que lo convirtió en una de las producciones más reconocibles de toda la generación. Su estructura de aventura, comparada muchas veces por la crítica con la de The Legend of Zelda, encajaba con una identidad visual y narrativa muy suya.

Las ventas iniciales de Okami fueron discretas, pero la historia del juego no se quedó ahí. Ganó múltiples premios a Juego del Año en medios y galardones de la industria, todavía lo mencionan crítica y jugadores como uno de los mejores ejemplos de videojuegos considerados arte, y ese prestigio volvió a reforzarse con Okami HD en PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch y PC.

Rockstar Vancouver también dejó huella con Bully. Se apartó del tono criminal de otras sagas de la compañía para llevarse todo a un internado, al humor satírico y a una historia adolescente bastante más afilada de lo que muchos esperaban. Bully mantiene un 87 en Metacritic y una base de fans que no ha hecho más que crecer.

Antes de su lanzamiento, Bully estuvo rodeado de polémica, pero muchos análisis defendieron que era, en el fondo, una obra claramente antibullying. Por ahora, Bully 2 sigue sin anuncio oficial, aunque Final Fantasy XII, Okami y Bully todavía explican por qué la última gran etapa de PlayStation 2 fue tan especial incluso 20 años después.