Disney+ estudia ahora una versión gratis con anuncios

Disney podría estar dándole vueltas a un giro importante para Disney+, la plataforma de streaming de The Walt Disney Company: lanzar una modalidad gratuita con publicidad para quitarle peso a la barrera de entrada de quienes no quieren añadir otra cuota mensual a sus gastos. Lo que hay, de momento, son rumores nacidos de una conversación interna en Disney sobre ese posible Disney+ gratis con anuncios. Y, como pasa siempre con este tipo de filtraciones, conviene leerlo todo con bastante cautela.

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Ahora mismo, la idea seguiría en una fase muy temprana, dentro de las discusiones internas de la compañía. Según se ha filtrado, Adam Smith, máximo responsable de producto y tecnología en Disney, la mencionó en un encuentro reciente con empleados. No dio, al parecer, pistas sobre una fecha de lanzamiento, los mercados en los que podría aparecer, si sería gratis de forma indefinida o qué parte del catálogo entraría ahí.

El movimiento tendría sentido dentro de una tendencia que ya se ve con claridad en el sector. Cuanta más fatiga generan las suscripciones, más empujan las plataformas sus opciones con publicidad, ya sea con planes más baratos o con servicios directamente gratuitos. En Estados Unidos, el streaming gratis con anuncios ya representó el 18,7% del consumo televisivo en abril de 2026; dos años antes estaba en el 12,7%.

Si Disney termina yendo por ahí, tendría una forma más directa de plantarse frente a Tubi o Pluto TV, y también frente a los planes de pago con anuncios de rivales como Netflix y Max. La lógica, al final, es bastante simple: atraer a usuarios muy sensibles al precio, ganar alcance y luego intentar que una parte de esa audiencia dé el salto a una suscripción de pago.

Además, Disney no empezaría desde cero.

Disney+ ya tiene un plan de pago con anuncios y la respuesta ha sido buena. Durante los tres primeros trimestres de 2026, el 30,6% de los suscriptores globales de Disney+, unos 47,2 millones de personas, estaba en esa modalidad. En Estados Unidos, el porcentaje era todavía mayor: 43,2%.

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Si se mira el conjunto de Disney+, Hulu y ESPN+, los servicios con publicidad de la compañía alcanzaron 157 millones de usuarios activos al mes en enero de 2025 y 164 millones en mayo de ese mismo año. Una opción gratuita sumaría todavía más inventario publicitario y, al menos sobre el papel, podría traducirse en más ingresos, incluso aunque una parte de esos usuarios nunca llegue a pagar una suscripción completa.

La gran duda está en el contenido. Lo que esperan los analistas, si esta versión acaba viendo la luz, es que no abra la puerta a todo el catálogo de Disney+, sino a una selección mucho más acotada: series y películas antiguas, primeros episodios, contenido promocional o títulos elegidos para empujar al usuario hacia un plan de pago.

Claro que también hay riesgos. Si la carga publicitaria se pasa de rosca, la experiencia puede resentirse, bajar el tiempo de visualización, dañar la imagen de la marca, comerse parte de la base actual de suscriptores de pago y recortar el ingreso medio por usuario.