Blu-ray ganó la guerra contra HD-DVD: PS3 y Warner fueron clave

Blu-ray terminó imponiéndose a HD-DVD en la guerra de formatos que marcó el entretenimiento doméstico entre 2006 y comienzos de 2008, aquella pelea por sustituir al DVD como estándar de alta definición para ver películas en casa. La victoria de Blu-ray quedó amarrada cuando Sony colocó un reproductor Blu-ray en cada PlayStation 3, Warner Bros. anunció en enero de 2008 que apoyaría el formato en exclusiva y Toshiba confirmó en febrero de ese mismo año que dejaría de fabricar reproductores y discos HD-DVD.

VLC media player Descargar

Visto con la distancia que dan los años, hay una idea que sigue saliendo una y otra vez entre analistas y aficionados: sobre el papel, HD-DVD parecía reunir bastantes razones para ganar.

Era más barato para el consumidor, costaba menos fabricarlo y además llegó antes a las tiendas. Partía, por tanto, con ventajas bastante claras. Y aun así no le alcanzó.

El HD-DVD, con Toshiba al frente, tenía puntos fuertes muy concretos. Para los fabricantes era una evolución bastante natural del DVD, porque permitía reaprovechar buena parte del equipo que ya tenían en las líneas de producción.

Eso recortaba costes y hacía la transición mucho menos dura para la industria. Del lado del comprador, la propuesta también tenía gancho: reproductores más asequibles y una sensación clara de continuidad con el DVD de siempre, justo en el momento en que la alta definición empezaba a vender de verdad.

Pero las guerras de formato casi nunca las gana solo el producto más lógico. La ventaja que inclinó la balanza hacia Blu-ray llegó desde el salón de casa: Sony metió un lector Blu-ray en cada PlayStation 3 y puso hardware compatible en millones de hogares en muy poco tiempo.

Esa base instalada cambió por completo la cuenta para estudios, distribuidores y consumidores, porque Blu-ray dejó de ser solo un formato de vídeo. También era una función incluida en una consola muy deseada. Microsoft, en cambio, dejó el HD-DVD de Xbox 360 como un accesorio externo y opcional. Ahí había una diferencia clave en comodidad, en precio percibido y en alcance.

Si hubo un momento que dejó la batalla casi sentenciada, fue enero de 2008, cuando Warner Bros. anunció su apoyo exclusivo a Blu-ray.

Ese movimiento golpeó con fuerza el catálogo de HD-DVD y lanzó un mensaje muy claro al mercado: sin contenido suficiente, ningún formato sobrevive, por competitivo que sea en precio o por muy buena que parezca su tecnología. Un mes más tarde, en febrero de 2008, Toshiba confirmó que dejaría de fabricar reproductores y discos HD-DVD. Ahí la guerra terminó de manera oficial.

La ironía está en que el ganador apenas tuvo tiempo de saborear el reinado, porque poco después el streaming empezó a acelerar y el soporte físico entró en declive.

Blu-ray ganó por estrategia, por la fuerza de sus alianzas y por el respaldo de los estudios, no necesariamente por ser la opción más accesible para el consumidor medio. Aun así, el 4K Ultra HD Blu-ray conserva un nicho muy fiel entre coleccionistas y aficionados al cine en casa, sobre todo porque ofrece mejor imagen y mejor sonido que el streaming comprimido. Por eso aquella guerra todavía deja rastro.

Nunca sabremos del todo si HD-DVD habría conseguido una adopción más rápida gracias a su enfoque más asequible antes de la llegada de Netflix, el vídeo bajo demanda y las bibliotecas digitales.