Miles de personas en todo el mundo cuentan los días para ver un cometa en el firmamento. El cometa C/2022 E3 (ZTF) pasará muy cerca de la Tierra entre el 1 y el 2 de febrero, dejando tras de sí una característica estela de color verde brillante. Un cometa cuya trayectoria también podrá seguirse a través de la app Sky Map, sin necesidad de salir de nuestras casas.
El cometa verde es uno de los miles de objetos cercanos a la Tierra, en su mayoría asteroides. Grandes masas de roca y metal que pueblan el espacio exterior y que, en algún momento, podrían incluso encontrarse con nosotros. ¿Qué crees que ocurriría si uno de estos asteroides llegara a impactar contra nuestro planeta? Asteroid Launcher te lo muestra.
¡Asteroide va!
Asteroid Launcher es una aplicación web creada por el desarrollador Neal Agarwal y con la que podremos simular el impacto de un asteroide en la Tierra. En este simulador/juego de navegador, los usuarios podrán decidir dónde quieren que impacte el asteroide y ver las consecuencias de su elección.
A pesar de que su uso es más bien recreacional, permitiéndonos pasar horas jugando a impactar meteoritos contra la ubicación que queramos, este simulador utiliza datos científicos para predecir las características de las colisiones. Podremos seleccionar el diámetro, la velocidad y el ángulo de impacto del asteroide, y los resultados mostrados serán terroríficamente fieles a lo que podría ocurrir en la realidad.
Al pulsar el botón de “Launch asteroid” (“Lanzar asteroide”), contemplaremos una animación donde una gran explosión arrasará con la ubicación que elegimos. Tras esto, veremos los resultados en el mapa, así como diversos datos sobre la gran destrucción que hemos provocado con solo un clic. Tras usar esta aplicación, te aliviará pensar que el cometa C/2022 E3 (ZTF) pasará a 42 millones de kilómetros de nuestra atmósfera.
¿Cómo puedo ver el cometa? ¿Hay que preocuparse por el brillo?
El próximo 1 de febrero será el día en el que el cometa se encuentre en su punto más cercano a la Tierra. Esto ocurrirá sobre las 19:11 de la tarde en España (hora peninsular).
En cuanto al brillo que desprenderá el cometa, no habrá que preocuparse. La NASA ha informado que el astro podrá ser observado a simple vista sin necesidad de emplear otros artilugios. Cuando hayamos escogido un punto para ver el cometa, es conveniente esperar durante media hora para que nuestros ojos se adapten a la luz.
Para vislumbrar al cometa de la mejor manera posible, primero necesitarás tener unos prismáticos o en su lugar, un telescopio pequeño. Debes tener en cuenta que el mejor momento para verlo será durante el anochecer. El cometa dejará tras de sí un halo verde inconfundible, lo que te servirá para identificarlo fácilmente.
