Apple demanda hoy a OpenAI por secretos industriales: señala a su jefe de hardware

Apple ha demandado hoy a OpenAI en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California por un supuesto uso indebido de secretos industriales relacionados con hardware. La denuncia abre un choque directo entre el fabricante del iPhone y la empresa de IA, dos compañías que hasta hace poco mantenían una relación comercial cercana: Apple integró ChatGPT en iOS 18, mientras OpenAI acelera su expansión en el terreno del hardware de consumo.

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La acción judicial de Apple se dirige contra OpenAI, contra io Products, la startup de hardware que la compañía compró, y contra dos antiguos empleados de Apple, Tang Tan y Chang Liu. Tan es ahora jefe de hardware en OpenAI, y Apple lo coloca en una posición central dentro de la supuesta obtención de información sensible.

Según sostiene Apple en la demanda, OpenAI habría animado a empleados de la compañía a compartir materiales confidenciales, entre ellos componentes, planos técnicos y otra documentación interna vinculada a productos todavía en desarrollo. Apple añade además que, durante algunas entrevistas, se llegaron a pedir “piezas físicas” y otros materiales propiedad de la empresa.

Para Apple, la cuestión iba más allá de contratar personal. Su tesis es que también se buscaba acceso a detalles concretos sobre proyectos en marcha dentro de la empresa, con la idea de ganar tiempo o ventaja en el desarrollo de nuevos dispositivos de consumo.

Donde Apple carga con más dureza es en el caso de Chang Liu. La compañía afirma que, después de dejarla en enero de 2026, Liu no devolvió un portátil corporativo y que aprovechó un fallo de autenticación y seguridad, desconocido hasta ese momento, para entrar en la red interna de Apple y descargar archivos confidenciales cuando ya trabajaba en OpenAI.

Con Tang Tan, la acusación va por otro lado, aunque también le da mucho peso. Apple sostiene que tuvo un papel clave a la hora de pedir y recopilar esa información. Antes de salir de la empresa, Tan había sido una figura importante en el desarrollo de hardware en Apple, y por eso la compañía subraya especialmente esas acusaciones.

Hay más. Apple también pone números a la fuga de talento: asegura que más de 400 exempleados suyos trabajan hoy en OpenAI, sobre todo en áreas de hardware y software relacionadas con nuevos dispositivos conectados.

Una parte de ese impulso en hardware pasa por io Products. La startup la fundó Jony Ive, antiguo jefe de diseño de Apple, junto con otros veteranos de la compañía, y OpenAI la adquirió en una operación valorada en unos 6.500 millones de dólares, de acuerdo con el anuncio de compra.

Apple dice que intentó zanjar el asunto en privado en febrero, pero que no recibió respuesta. Ahora pide un juicio con jurado, una compensación por daños, la destrucción de cualquier material de su propiedad que siga en manos de los demandados y una orden judicial que prohíba el uso de sus secretos industriales.

OpenAI, por su parte, asegura que no tiene “ningún interés en los secretos comerciales de otras compañías”, según declaró un portavoz de la empresa. Por ahora no se sabe cuándo podría llegar el caso a juicio.