60 millones de dólares en pérdidas: el musical de Spider-man que se considera el mayor fracaso de la historia

Todo el mundo tiene su propio Spider-man. El de los cómics, el de la serie animada de los 90, el de las películas de Sam Raimi o el de las actuales de Marvel, tanto da. Solo hay una cosa que está clara: nadie en el mundo cree que “su” Spider-man es el del musical que en 2011 estaba destinado a cambiarlo todo en Broadway y se estrelló con todas las de la ley. No hizo falta el Doctor Octopus ni el Duende Verde: bastó con una puesta en escena nefasta, un buen puñado de polémicas y un público que, a esas alturas, ya no quería saber nada del arácnido. Esta es la tristísima historia de Turn Off the Dark, el musical de U2 con Spider-man que fracasó brutalmente.

Apaga la luz (del teatro)

No era la primera vez, conste, que Marvel convirtió al arácnido en un musical. En 1972 ya lanzó un disco titulado Spider-Man: From Beyond the Grave: A Rockomic, que no tuvo el tirón necesario para hacer más. Pero eh, habían pasado 40 años desde aquello, tiempo suficiente para que el público aceptara más fácilmente un musical superheroico, ¿no? Al fin y al cabo, el año siguiente se iba a estrenar Los Vengadores, y Marvel iba viento en popa, ¿cómo no iba el público a querer ver Spider-Man: Turn Off The Dark?

Bono y The Edge, los componentes de U2, pondrían la banda sonora, mientras que expertos en teatro y cómics Marvel harían el resto del libreto, en el que se contaba el origen de Spidey, su romance con Mary Jane y su batalla contra el Duende Verde. Lo mismo de siempre pero cantando y bailando, vaya. ¿Cuál era el problema? Que querían que fuese tan espectacular que tuviera continuamente batallas aéreas, con el coste que ello implicaba: varios actores acabaron heridos, la fecha de estreno se atrasó sin parar y, cuando por fin salió a la luz, no le gustó a nadie. Pero, ¿era realmente para tanto?

Pues sí, la verdad: el musical tiene el récord mundial de la producción de Broadway más cara de la historia, con 75 millones de dólares. La única manera de recuperarlo era hacer funciones sin parar durante muchísimos años, y es algo que no ocurrió: aunque la primera semana de ventas batió el récord de entradas, para el 19 de noviembre de 2013 ya no había nadie que quisiera ir, y anunciaron que el 4 de enero de 2014 cerrarían las puertas: después de dos años y medio, los inversores perdieron 60 millones de dólares. Algo así como la trama de Los Productores, pero sin buscar el fracaso.

Fue, todo sea dicho, la crónica de una muerte anunciada: en 2009, un año antes de empezar siquiera las funciones previas al estreno, ya debían 25 millones de dólares, y poco después, en marzo, se convirtieron en 52 millones… Que llevaron a que, cuando Disney compró Marvel, no quisiera hacerse cargo de este desastre en ciernes. Los críticos especializados lo calificaron como uno de los peores musicales de la historia, y aunque se grabó un disco, si sabemos cómo fue es solo gracias a las grabaciones piratas de la época. Visto lo visto, normal que se avergonzaran. Hay veces que las telarañas no llegan a enganchar.

Curiosamente, hay un personaje que se creó en exclusiva para la obra, Swiss Miss, que aparece brevemente en Spider-man: Cruzando el multiverso. ¡Al menos algo positivo se pudo sacar de este desastre!